Les "fab labs" vont révolutionner la fabrication industrielle, Innovateurs. L’impression 3D dépassée ? Place à la MicroUsine. Les imprimantes 3Ds sont sur le point d’être mises à niveau.
Imaginez une fusion entre l’impression tridimensionnelle et le fameux Charly Robot (ou consor) que nous avons tous eu au collège. Ainsi, la dernière version pourrait non seulement imprimer des objets, mais aussi les couper et les graver, rendant ainsi le tout beaucoup plus polyvalent. Le Microfactory (micro-usine) est un appareil portable et autonome juste un peu plus grand qu’une imprimante 3D classique de bureau. En plus de son équipement d’impression, il contient une série de fraises (l’outil d’usinage, pas le fruit) et d’embouts pouvant couper et graver du plastique, des bois durs et certains métaux légers.
Son créateur, qui a créé une start-up dans le Massachusetts nommée Mebotics, le décrit comme la « première machine-atelier dans une boîte ». La machine peut être chargée avec un maximum de quatre matières plastiques de couleurs différentes ou de deux matériaux différents (dernièrement le 21/06/2013 du polycarbonate).
Le FabLab en quelques mots. La France regarde passer le train des FabLabs. Vu de loin, cela ressemble à un garage pour bidouilleurs.
Vu de près, c'en est exactement un . C'est d'ailleurs pourquoi les FabLabs croissent et se multiplient en Californie. Là où l'université Stanford les a inventés et codifiés il y a plus de dix ans. Là où, dans d'autres garages à bidouilleurs, s'est construite la Silicon Valley. Question de culture. Mais le décollage est poussif.
Avec un bon logiciel de CAO pour virtualiser une idée, une imprimante 3D peut tout faire, des jouets comme des bras articulés, une reproduction de la Venus de Milo ou un robot faucheur de maïs. « DIY », mais aussi, explique Fabien Eychenne, chef de projet à la Fondation Internet nouvelle génération (FING), qui est allé visiter ce qui se faisait de mieux dans le monde du FabLab, « DIWO », « Do It With Others ». Une R&D à bon marché pour les grands groupes « Le FabLab, c'est transdisciplinaire, explique Nathalie Routin de la FING, elle aussi. Quand un village isolé deveient "the place to be" Fabrique d'Objets Libres. Les Fab Labs. Qu’est-ce qu’un Fab Lab ?
Un Fab Lab (aussi écrit Fablab, FABLAB, FabLab, Lab Fab ou Labfab) est avant tout un LABoratoire de FABrication. le concept de Fab Lab est né d’une initiative du MIT Media Lab (Boston), vers la fin des années 90. L’un des buts de cette expérimentation était de donner un accès public à des outils de fabrication standard et numériques (alors extrêmement dispendieux) pour voir l’utilisation qui en serait faite au quotidien, sans les contraintes académiques. Suite au succès de ce concept est née la charte des Fab Labs, une liste de critères à respecter afin de pouvoir utiliser le terme, le logo, ainsi que la communauté issue du concept d’origine. Cela a permis l’émergence d’organisations beaucoup plus modestes où la plupart des machines sont fabriquées sur place par des maniaques de l’informatique (ce qui a ses avantages et inconvénients).
Parmi les règles à respecter on compte : Plastic le mag, le magazine des plastiques et de l'innovation. Rencontre avec Bram de Zwart, fondateur du principal réseau européen de services d’impression 3D en ligne.
Un projet qui a rencontré un succès inattendu dès son lancement. Nous sommes un peu surpris par le succès rencontré par notre initiative. En quelques mois seulement, 3D Hubs est devenu le plus grand réseau mondial d'imprimantes 3D. Il offre actuellement à 5000 utilisateurs enregistrés un accès à 1400 sites ou ateliers d'impression. Actuellement, le rythme d’adhésion au réseau est de l’ordre de 10 nouveaux sites d’impression par jour. Depuis sa création, la plateforme 3D Hubs attire plutôt des détenteurs d’imprimantes de bureau. Aujourd’hui, quoi qu’on en dise, l’offre de matériaux compatibles avec les imprimantes 3D personnelles reste limitée. Je crains qu’ils négligent le potentiel de ce mouvement et les attentes des utilisateurs.