Onésime Reclus, inventeur du mot "francophonie" et militant de l'expansion coloniale. Dans "Le plus beau royaume sous le ciel" ou "La France à vol d’oiseau", Onésime Reclus décrit avec un lyrisme patriotique les paysages et les populations de France, un peu à la manière dont Jules Michelet en fait connaître l’histoire.
Il manie avec amour le français, dans un style précis, énergique et poétique, qui rend communicative l’émotion de ses descriptions. Décrivant admirativement les caractéristiques géographiques de son pays, l’œuvre d’Onésime Reclus est également politique. En effet, s’il analyse la géographie de la France, il se fait aussi l’ardent promoteur de l’aventure coloniale française, notamment en Afrique. Le militant de l’expansion coloniale française Onésime Reclus développe sa pensée en matière coloniale dans des ouvrages aux titres évocateurs : "Le partage du monde", "Un grand destin commence", "France, Algérie et colonies" ou encore "Lâchons l’Asie, prenons l’Afrique : où renaître ?
Géographes illustres. Philippe de La Hire, l’irréductible encyclopédiste La Hire est passé à la postérité pour avoir présenté à Louis XIV en 1682 la carte de France qui fait apparaître en rouge le trait de côte rectifié par les académiciens, de retour de leurs observations astronomiques sur le terrain, en retrait par rapport à celui de Nicolas Sanson, le cartographe de cabinet du Roi-Soleil.
Lire l'entretien virtuel avec Philippe de La Hire Antonio Pigafetta, journal d’un premier tour du monde Le 10 août 1519, Fernand de Magellan part de Séville avec cinq bateaux et 265 hommes d’équipage, pour atteindre les Moluques par l’Ouest en contournant l’Amérique. Un seul navire de l’expédition reviendra, trois ans plus tard, ramenant à son bord Juan Sebastian Elcano et les 17 autres rescapés, à moitié morts de fatigue et de maladie… Parmi ces hommes, un survivant pas comme les autres : l’Italien Antonio Pigafetta. Lire l'entretien virtuel avec Antonio Pigafetta Charles-Marie de la Condamine, un savant aventurier. Vidal de la Blache, Paul (1845-1918), fondateur de la géographie moderne, Principes de géographie humaine (1921) M. SORRE introduction. INTRODUCTION*a Je veux inscrire aux premières lignes de ce livre les noms de Paul Vidal de la Blache et de Charles Flahault. Les entretiens et les conseils de ces maîtres ont orienté mon esprit vers les problèmes de la géographie humaine en liaison avec la biologie.
Depuis qu’ils ont disparu, les sciences biologiques ont fait d’importantes acquisitions. Mais ils avaient vu les formes permanentes des problèmes essentiels. J’ose croire qu’ils retrouveraient ici le prolongement de leurs préoccupations. Ce livre n’est ni un Traité, ni un Manuel. On trouvera ici le fruit de réflexions poursuivies durant des années. La première tâche de la géographie humaine consiste dans l’étude de l’homme considéré comme un organisme vivant soumis à des conditions déterminées d’existence et réagissant aux excitations reçues du milieu naturel.
Les maîtres de la géographie humaine ont été attirés par ces problèmes. L’écologie humaine revendique des titres anciens. Notre tâche présente est assez vaste. Max. Vidal de la Blache, Paul (1845-1918), fondateur de la géographie moderne, Principes de géographie humaine (1921) Nouvelle géographie universelle, par Élisée Reclus.