Where has all the ice gone? By Emily E. Adams As the earth warms, glaciers and ice sheets are melting and seas are rising. Over the last century, the global average sea level rose by 17 centimeters (7 inches). This century, as waters warm and ice continues to melt, seas are projected to rise nearly 2 meters (6 feet), inundating coastal cities worldwide, such as New York, London, and Cairo. . © Earth Policy Institute (See larger image of map.) In September 2012, sea ice in the Arctic Ocean shrank to a record low extent and volume.
The Arctic plays a pivotal role in large-scale weather patterns. Warming in the Arctic is particularly important because of its effects on Greenland’s enormous ice sheet. While Greenland’s ice loss is astonishing, on the other side of the globe, parts of Antarctica’s vast ice sheet may be even less stable. Pine Island glacier, which flows into the Amundsen Sea, is one of the main outlets for West Antarctic ice. The movement of land-based ice to the ocean raises sea level. 20 % des glaciers de l'Arctique en voie de disparaître, selon une étude | Science. L'Arctique fond à vue d'oeil. Une nouvelle étude sur la fonte des glaciers de l'Arctique canadien indique que 20 % de cette surface pourrait disparaître d'ici 2100. Dans un article publié jeudi dans la revue Geophysical Research Letters, les chercheurs estiment que ce réchauffement contribuerait à une montée de 3,5 cm du niveau des océans. « Même avec une hypothèse d'une augmentation modérée de la température, il est encore très probable que les glaces vont fondre à un rythme alarmant », estime Jan Lenaerts, météorologue de l'Université d'Utrecht aux Pays-Bas et principal auteur de ces travaux.
La neige et la glace réfléchissent les rayons du soleil et, avec leur disparition, une grande partie de la chaleur de ce rayonnement est absorbée par la terre et l'océan, ce qui fait grimper la température localement. Une réduction de 20 % des glaciers canadiens correspondrait à une montée de 3 degrés Celsius de la température moyenne du globe au cours de cette période. Cryosat mission reveals massive Arctic ice loss. Climate science from the European Space Agency An international team of scientists working with data from the European Space Agency (ESA) Cryosat satellite (which can measure ice thickness using a high-resolution radar altimeter) has found that Arctic ice loss has been significant between 2003 and 2012, declining by 36% during autumns and 9% during winters. This is important because they are able to measure ice thickness, not just measure the sufrace covered by ice.
Total ice loss might be more visible, but the ice getting progressively thinner is also problematic. The ESA reports: Satellite records show a constant downward trend in the area covered by Arctic sea ice during all seasons, but in particular in summer. The past six years have seen the lowest summer ice extent in three decades, reaching the lowest last September at about 3.61 million sq km. [...]Since 2008, the Arctic has lost about 4300 cubic km of ice during the autumn period and about 1500 cubic km in winter. [...] © ESA/K. Une vie au ralenti dans le sous-sol océanique | Science. Une communauté microbienne, qui n'a pas reçu de nutriments du monde extérieur depuis que les dinosaures foulaient la Terre, est encore vivante et active dans le sous-sol océanique, a découvert une équipe internationale de biologistes. Photo : Bo Barker Jørgensen Selon Hans Røy de l'Université d'Aarhus au Danemark, ces microbes sont profondément enterrés sous les océans dans des argiles rouges vieilles de 86 millions d'années et réussissent à survivre avec d'infimes quantités d'oxygène.
En fait, elles en utilisent si peu que les scientifiques hésitent à les considérer comme vivantes. Elles vivent tellement au ralenti qu'ils devraient attendre un millier d'années avant d'y noter un changement quelconque. Le saviez-vous? Pas moins de 90 % des organismes unicellulaires du globe vivent enfouis sous le plancher océanique. Ces échantillons de sédiments peuvent être longs de 1 kilomètre, le matériau le plus récent étant au sommet et le plus ancien à la base. Cours d'Oceanographie - la circulation oceanique - DRO/LPO - Ifremer. Applications: Aviso. Circulation océanique. ArcticNet. Takuvik. L'Unité Mixte Internationale Takuvik fut créée en Janvier 2011. Elle est issue d'un partenariat entre l'Université Laval (UL - Canada) et le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS - France). Le programme de recherche de Takuvik vise à mieux comprendre l'impact des perturbations environnementales actuelles d'origine climatique et anthropique, sur les écosystèmes et les géosystèmes arctiques, marins et terrestres.
La Chaire d'Excellence en Recherche du Canada sur la télédétection de la nouvelle frontière arctique du Canada est l'un des piliers de ce programme. L'UMI Takuvik est située sur le campus de l'UL, à Québec, Canada, où des employés du CNRS y travaillent à temps plein. En hommage à Jean Carignan Jean Carignan a été le directeur adjoint de Takuvik de janvier 2011 à septembre 2012. Une île de glace se détache au Groenland | Grands Titres. Un bloc de glace s'est détaché du glacier Petermann, au Groenland, le 16 juillet 2012. Photo : NASA Pour la deuxième fois en moins de deux ans, une île de glace mesurant deux fois la taille de Manhattan s'est détachée de l'extrémité du glacier Petermann, dans le nord-ouest du Groenland. « À cette période de l'année, nous surveillons toujours le glacier Petermann », car le détachement d'un iceberg peut rapidement devenir une menace pour plusieurs plateformes pétrolières et certaines routes maritimes, a expliqué la spécialiste canadienne des glaces Trudy Wohlleben.
Le vêlage du bloc de glace a été détecté lundi grâce à des images satellites prises par la NASA. En 2010, un iceberg d'une superficie de 260 kilomètres carrés et d'une hauteur atteignant la moitié de l'Empire State Building s'était détaché du même glacier. . « C'est dramatique. Il est difficile de juger si le détachement s'est produit en raison du réchauffement climatique. L'amincissement de la glace précipite les cycles de vie en Arctique | Science. Un coucher de soleil sur l'Arctique.
Photo : AFP/NASA/JPL/Jeremy Harbeck Une découverte inattendue a permis de constater qu'un amincissement de la glace dans l'Arctique pouvait modifier l'équilibre délicat de la vie sauvage nordique. Des chercheurs qui étudiaient la glace ont découvert qu'elle était désormais si mince que la lumière pouvait la traverser, créant une forte croissance de plantes unicellulaires dans des eaux où la vie était jusque-là absente. Le problème, c'est que cette croissance survient plusieurs semaines plus tôt que prévu. Selon le coauteur de l'étude, Kent Moore, de l'Université de Toronto, les changements surviennent trop rapidement pour que la vie animale de l'Arctique puisse s'y adapter. Vers une fonte record des glaces en Arctique | Science.
Les glaces marines de l'océan Arctique pourraient fondre à leur plus bas niveau jamais enregistré au cours de la semaine prochaine, estime un scientifique du Centre national américain de données sur la neige et la glace (NSIDC). « Il y a des risques que le précédent record soit dépassé, avant que la fonte des glaces [annuelle] soit achevée », a déclaré Ted Scambos, du NSIDC. « Je doute qu'il y ait déjà eu une année où la fonte ait été aussi rapide en août », a-t-il ajouté. Cette illustration montre l'étendue de la couche glaciaire en Arctique en date du 20 août 2012. La ligne orange présente la superficie moyenne enregistrée de 1979 à 2000.
Photo : National Snow and Ice Data Center A l'issue de cet été, la couche glaciaire arctique devrait passer sous la barre des quatre millions de kilomètres carrés, selon le chercheur américain. Cette marque dépasserait ainsi le précédent record, datant de 2007, alors que la couche glacière en Arctique avait fondu à 4,28 millions de kilomètres carrés. Fonte sans précédent de la calotte glaciaire du Groenland | Science.
Fonte de la calotte glaciaire au Groenland à l'été 2012 © NASA La surface gelée du Groenland a fondu cet été à un niveau jamais atteint en plus de 30 ans d'observation satellitaire, a annoncé mardi l'Agence spatiale américaine (NASA). Selon des données recueillies par la NASA et des scientifiques universitaires, 97 % de la calotte glacière avait dégelé à la mi-juillet. Il s'agit d'une étendue presque deux fois plus grande que la normale estivale. « C'est tellement sans précédent que je me suis d'abord interrogé sur le résultat : était-ce bien réel ou était-ce dû à une erreur de données? En analysant les données d'un premier satellite, l'expert affirme avoir remarqué la disparition de la majorité de la glace du Groenland en date du 12 juillet.
Cette découverte de la NASA survient une semaine après qu'une île de glace mesurant deux fois la taille de Manhattan s'est détachée de l'extrémité du glacier Petermann, dans le nord-ouest du Groenland. Watch a City-Sized Glacier Collapse (Video)