Exoplanets: Worlds Beyond Our Solar System Exoplanets are planets outside of the solar system. They are also referred to as extrasolar planets. Starting in 1992 with the first discovery, astronomers have located about 837 such planets in 660 planetary systems around the Milky Way galaxy. Researchers believe they will find many more planets — a 2012 study estimated that each star of the 100 billion or so in the Milky Way galaxy hosts on average at least 1.6 planets. GJ1214b, shown in this artist’s view, is a super-Earth orbiting a red dwarf star 40 light-years from Earth. Most of the planets astronomers have identified don’t resemble Earth. Fewer than 5 percent of known exoplanets can be seen directly with telescopes, so astronomers have come up with techniques to find them. The most common method is Doppler spectroscopy, a technique that has located around 90 percent of exoplanets. Alien Worlds Infographic 20"x60" Poster. Another way to identify an exoplanet is to watch the brightness of a parent star. Related:
Des astronomes découvrent une planète qui « ne devrait pas être là », orbitant très loin de son étoile Des astronomes ont découvert une planète géante orbitant autour de son étoile à 650 fois la distance Terre-Soleil, laissant ces derniers perplexes quant à la manière dont un tel système a pu se former. L’objet découvert par les astronomes, décrit comme une planète « qui ne devrait pas être là », donne l’impression de s’être formé à partir de rien dans l’espace, très loin de son étoile mère ou de la matière cosmique l’entourant. La jeune planète, appelée HD 106906 b, se situe à environ 300 années-lumière de la Terre, dans la constellation de la Croix du Sud. Ce qui rends HD 106906 b si unique, c’est la distance à laquelle elle orbite de son étoile : 650 unités astronomiques (UA, soit 650 fois la distance Terre-Soleil). De ce fait, HD 106906 b détient le record de la plus grande orbite autour d’une seule étoile, et met environ 1500 ans pour en compléter une seule. L’équipe de recherche a alors développé un modèle permettant de suivre le chemin orbital de HD 106906 b.
Private Firm Sets Sights on First Moon Base NASA may not be going to the moon anytime soon, but private companies plan to do so, a study by space habitat developer Bigelow Aerospace shows. The study, commissioned by NASA, is intended as a supplemental roadmap for the U.S. government as it charts human space initiatives beyond the International Space Station, a permanently staffed research complex that orbits about 250 miles above Earth. VIDEO: Is It Future Yet?: Moonbase “Instead of being the typical approach where we put together all the plans and we ask for participation, we wanted to look at it the other way and see what’s available,” NASA’s head of space operations, Bill Gerstenmaier, told reporters during a press conference on Thursday. “This is a holistic kind of effort,” added Robert Bigelow, president and founder of the Nevada-based firm that bears his name. NEWS: New Balloon-like Digs for Space Station “We think station can fly to 2028,” Gerstenmaier said. ANALYSIS: NASA's Original Inflatable Space Station
A planet is born: Astronomers capture 'super-Jupiter' challenging ideas about the formations of new worlds By Daily Mail Reporter Published: 21:49 GMT, 19 November 2012 | Updated: 07:55 GMT, 20 November 2012 A new planet labelled a 'super-Jupiter' has been spotted by astronomers who believe the find could challenge ideas about planet formations. Scientists have long debated the prospect of large stars given birth to planets in a rotating disk of dust and gas but the new find suggest this could now be true. Captured by Japan's Subaru 8-metre telescope the planet, thought to be 13 times larger than our solar system's biggest planet, Jupiter, the object was spotted orbiting a star called Kappa Andromedae. Discovery: Snapped by the Subaru telescope this is the near infrared image of the Kappa Andromedae star system At more than two and a half times the mass of the sun and located 170 light-years away from Earth, the star is far from insignificant either. Although it is far from the first new planet to be discovered, it is just one of a handful that have been captured in a photograph.
Sommes-nous faits de poussières d'étoiles ? Vous avez sans doute déjà entendu l'expression « nous sommes faits de poussières d'étoiles »... S'agit-il d'un mythe ou de la réalité ? Une équipe d'astronomes, partie sur les traces de ces poussières, est remontée jusqu'à leurs sources. Pas de doutes, 97 % de nos milliards de milliards d'atomes proviennent bien du cosmos. L'expression « poussières d'étoiles », reprise par Hubert Reeves pour le titre de l'un de ses plus célèbres livres, est à l'origine de Carl Sagan. Dans sa série Cosmos, l'astrobiologiste déclarait « l'azote dans notre ADN, le calcium de nos dents, le fer dans le sang, le carbone dans nos tartes aux pommes ont été faits à l'intérieur d'étoiles qui se sont effondrées. Pour voir plus clair quant aux différents processus qui ont façonné les atomes qui nous entourent (et dans quelle mesure), Jennifer A. Supernovae, explosions de naines blanches : d'où viennent nos atomes ? En effet, l'alchimie n'est pas la même selon les conditions de production.
Space Station Astronauts Log One Million Photos Space Station Astronauts Log One Million Photographs April 4, 2012 -- Two Russian spacecraft -- a Soyuz and Progress cargo ship -- hang above the Earth, docked to the International Space Station (ISS) while green wisps of auroral activity complete the scene. On any average day, this photograph would be a beautiful reminder of the serenity of space and the ingenuity of mankind. But this isn't any "average" photograph. This is the one millionth photograph taken by astronauts and cosmonauts on board our orbiting outpost.
Dark Jupiter May Haunt Edge of Solar System | Wired Science A century of comet data suggests a dark, Jupiter-sized object is lurking at the solar system’s outer edge and hurling chunks of ice and dust toward Earth. “We’ve accumulated 10 years’ more data, double the comets we viewed to test this hypothesis,” said planetary scientist John Matese of the University of Louisiana at Lafayette. “Only now should we be able to falsify or verify that you could have a Jupiter-mass object out there.” In 1999, Matese and colleague Daniel Whitmire suggested the sun has a hidden companion that boots icy bodies from the Oort Cloud, a spherical haze of comets at the solar system’s fringes, into the inner solar system where we can see them. In a new analysis of observations dating back to 1898, Matese and Whitmire confirm their original idea: About 20 percent of the comets visible from Earth were sent by a dark, distant planet. “But we began to ask, what kind of an object could you hope to infer from the present data that we are seeing?” See Also:
La sonde Juno de la NASA nous livre de nouveaux clichés exceptionnels de Jupiter ! La sonde Juno de la NASA a pris de nouvelles images exceptionnelles de Jupiter. Juno a été lancée en août 2011 et a mis cinq ans pour atteindre Jupiter et s’installer en orbite. La géante gazeuse se situe à 670 millions de kilomètres de la Terre. Jusqu’à présent, la sonde a photographié les pôles de Jupiter, détecté des formations de nuages étranges, des aurores mystérieuses et scanné profondément les sommets épais de la planète. La NASA avait prévu de déclencher les propulseurs de Juno en octobre 2017 pour augmenter la fréquence des survols (un survol toutes les deux semaines au lieu de tous les 53,5 jours) mais un incident avec les vannes du moteur a saboté l’opération. La sonde Juno a terminé la cinquième manœuvre le 27 mars dernier, fournissant un tout nouveau lot de données et de nouvelles images spectaculaires de la planète gazeuse. À présent, les astronomes amateurs commencent à transformer les photos en niveau de gris et non transformées en images en couleur.
Kepler telescope's planet-hunting days crunch to a close - space - 15 May 2013 "Kepler was my North, my South, my East and West, my working week, no weekend rest, my noon, my midnight, my talks, my song; I thought Kepler would last forever: I was wrong." So laments planet hunter Geoff Marcy, with a due nod to W. H. Auden, upon hearing the news that NASA's Kepler space telescope is probably close to ending its search for extrasolar planets. Since its launch in 2009 , Kepler has discovered 132 exoplanets and identified nearly 3000 more possible planets, including a handful of potentially rocky worlds that may be able to host life. But the pioneering telescope has been hobbled by a damaged reaction wheel, NASA announced at a press conference today. Rest and relaxation The telescope has been watching some 150,000 stars near the constellation Cygnus for changes in brightness caused by a planet crossing, or transiting, its face as seen from Earth. Kepler started out with four reaction wheels – one to control its motion around each axis and one spare. Tragic timing
Spectacle exceptionnel : une collision de deux étoiles sera visible à l’œil nu en 2022 Préparez-vous à voir une nouvelle étoile dans le ciel en 2022. Enfin pas si nouvelle... En réalité, la luminosité de KIC 9832227 va considérablement augmenter quand les étoiles du couple vont se percuter. D'après les prévisions de Larry Molnar et son équipe, les Terriens pourront voir à l'œil nu en 2022 un point brillant rouge surgir dans la voûte céleste, au sein de la constellation du Cygne. C'est une étoile binaire qui est responsable de l'événement. D'après les calculs du professeur du Calvin College, leur étreinte totale et définitive, absolument fusionnelle, semble imminente. Ce baiser final multipliera par 10.000 la luminosité de KIC 9832227, si bien qu'elle transpercera le firmament de son éclat rouge. Mais cela ne concerne pas que les initiés. « Le projet est important non seulement pour ses résultats scientifiques, mais aussi parce qu'il est susceptible de capter l'imagination des gens dans la rue, a déclaré Matt Walhout, doyen à la Recherche au Calvin College.
Private Spaceflight Companies Eye Moon Bases Human exploration of deep space is looking more and more like a tag-team affair, with NASA jetting off to asteroids and Mars while the private sector sets up shop on the moon. While NASA has no plans to return humans to the lunar surface anytime soon, private industry is eyeing Earth's nearest neighbor intently, said Bigelow Aerospace founder and president Robert Bigelow. "The brass ring for us is having a lunar base — as a company and in conjunction with other companies, and even other, possibly, foreign entities as well," Bigelow said during a teleconference with reporters today (May 23). "That is an appetite and a desire that we've had for a long, long time." [3D-Printing a Future Moon Base (Gallery)] Two months ago, NASA tapped Bigelow Aerospace to sound out the private sector's interest and intent in going beyond low-Earth orbit, in an attempt to help map out possible public-private partnerships in deep space. The Space Act agreement set out a two-phase study approach.
La Voie lactée n'a plus que 4 milliards d'années à vivre ; mais notre Soleil survivra Accompagné de T.J. Cox, alors étudiant post-doctorat, Loeb a simulé la collision et la fusion d’Andromède et de la Voie lactée en utilisant les estimations du mouvement propre d’Andromède. Les résultats montrèrent une honnête chance de collision frontale des deux galaxies, avec la bonne possibilité que le système solaire se fasse propulser vers l’extrémité de la nouvelle galaxie elliptique, baptisée « Milkomeda » par Loeb. En 2012, une équipe d’astronomes basée au Space Telescope Science Institute a refait les calculs de la collision en utilisant cette fois-ci des mesures directes du mouvement propre d’Andromède. « Nous avons comparé les images prises à des moments différents par le télescope spatial Hubble, et nous avons mesuré le déplacement des étoiles d’Andromède par rapport aux galaxies floues dans le lointain arrière-plan », explique l’astronome Sangmo Tony Sohn. « Cela nous donne une idée de la vitesse des étoiles d’Andromède dans le ciel. »
NASA's big decision: Build a moon base or lasso an asteroid? While NASA's proposed budget for 2014 unveiled this week reaffirms the space agency's ambitious plan to send astronauts to an asteroid, some members of Congress are pushing for a more familiar goal: a moon base by 2022. Skip to next paragraph Subscribe Today to the Monitor Click Here for your FREE 30 DAYS ofThe Christian Science MonitorWeekly Digital Edition President Barack Obama's federal budget request for 2014, released Wednesday (April 10), gives NASA $105 million to jump-start a bold plan to park an asteroid near the moon. Astronauts would then explore the space rock using the agency's Space Launch System rocket and Orion capsule, with the first visit perhaps coming as early as 2021. But some lawmakers contend that the moon should still be NASA's immediate human spaceflight target. "The moon is our nearest celestial body, taking only a matter of days to reach," Rep. The bill would also give NASA's manned spaceflight efforts more direction, its sponsors say.