Mediterranée espace d'échanges au Moyen Age. Carte : L’Occident à la fin du Moyen Age : un monde de circulations. A partir du XIIIe siècle, l’Occident, probablement peuplé désormais de 60 à 80 millions d’habitants (cf. fiche n° 5), a de plus en plus de besoins.
Les grandes régions céréalières s’étendent et, partout où on le peut, on plante des vignes – car la consommation de vin est énorme (cf. fiche n° 6). L’ensemble n’est pas implanté au hasard : les fleuves, les ports, les foires et les grandes routes polarisent l’Europe d’alors.