L'écosystème de l'Arctique modifié par la fonte spectaculaire de 2012. Les concombres de mer en Arctique ont bénéficié d'un régime spécial.
La fonte spectaculaire de la banquise a conduit à une prolifération d'algues. Une étude de terrain a montré que les concombres de mer étaient devenus plus gros que la moyenne car bien nourris. © laszlo-photo, Flickr, cc by sa 2.0. L’Arctique fond, fond, fond et bouleverse le climat. La banque Arctique se forme sur l’océan.
En fondant, elle laisse à place à la surface de l’océan qui absorbe davantage les rayons solaires et amplifie le réchauffement © NASA La banquise a une influence climatique. En cause ? Principalement son fort albédo, pourcentage de lumière qu’elle réfléchit par rapport à celle qu’elle reçoit, comparé à celui d’une couche fine de glace et celui d’un océan libre de glace. En effet, si la glace épaisse avec neige a un albédo de 90 %, celui d’une faible couche de glace est de 50 % et celui d’un océan non recouvert de glace d’environ 6 %. Forages : il est urgent d’attendre. Les temps ne sont pas mûrs pour la course au pétrole, estime la Lloyd’s of London.
L’exploitation des ressources arctiques pourrait générer d’énormes investissements mais les risques écologiques sont colossaux, analyse l’assureur. La Lloyd’s of London est le premier grand organisme commercial à s’inquiéter des immenses risques environnementaux liés à l’exploitation du pétrole dans l’océan Arctique. Le géant de l’assurance estime à près de 100 milliards de dollars le montant des investissements dans la région d’ici dix ans, et souligne que toute fuite d’hydrocarbures représenterait “un risque unique s’accompagnant de multiples complications”. Des tomates au Groenland, ou le réveil de l'agriculture arctique. Par Alistair Scrutton KANGERLUSSUAQ, Groenland (Reuters) - Tomates, poivrons, herbes aromatiques...
Nous ne sommes pas dans le potager d'un pays tempéré, mais au Groenland, au-delà du cercle polaire, où une agriculture naissante tire parti du réchauffement climatique. "Ça pousse plus vite. Chaque année, nous essayons de nouvelles choses", se félicite Kim Ernst, le chef danois du Roklubben, un restaurant sur la rive d'un lac gelé, voisin d'une base américaine désaffectée datant de la Guerre Froide. "Je suis arrivé ici en 1999 et personne n'aurait rêvé faire ça. Nous sommes en mars et le thermomètre affiche -20°C, mais le soleil brille et l'ambiance est presque printanière autour de la serre de Kim Ernst et dans son potager, où la vie reprendra ses droits dans quelques mois. Revendication dans l'Arctique: guerre froide Canada-Russie. En vertu de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer ratifiée par Ottawa, le Canada doit communiquer aux Nations unies l'étendue des territoires auquel il prétend d'ici quatre mois.
Or, selon Rob Huebert, directeur associé au Centre d'études militaires et stratégiques de l'Université de Calgary, ces revendications territoriales touchant l'Arctique pourraient engendrer des différends avec Moscou. «À partir de ce moment, les mêmes territoires dans l'Arctique pourraient alors être revendiqués par ces deux pays», souligne Rob Huebert. La Russie a fait part de ses revendications en 2001, mais ces dernières ne satisfont pas aux normes scientifiques énoncées par les Nations unies.
Parmi les mêmes zones potentiellement litigieuses, on compte les dorsales Alpha et Lomonossov, situés au nord du bassin du Canada. «On prétend que la Russie n'a pas triché, qu'elle a toujours respecté les règles de droit international, dit-il. Pétrole, développement, recherche : le réveil de la "Françarctique" ? Le dilemme des Inupiks. Quel destin attend Barrow, petit village à l’extrême nord des Etats-Unis, bien au-delà du cercle polaire, maintenant que Shell veut y forer pour extraire les 26 milliards de barils de pétrole – d’après les estimations – que recèle son sol ?
Quel est l’intérêt de Barrow et des autres hameaux de la côte de l’Alaska ? Wainwright, Point Lay, Point Hope, Nuiqsut, Kaktovik : des petits villages de quelques centaines d’habitants, qui appartiennent à l’une des zones les plus isolées du monde occidental. Aucun chemin n’y mène. L'Arctique, un nouveau raccourci entre la Chine et l'Europe pour les cargos. Un cargo chinois navigue en Arctique pour la première fois.
En à peine plus d'un mois, il va relier la Chine à l'Europe, en passant au nord des côtes russes. Il y a trois ans, il était encore hasardeux d'utiliser le passage du Nord-Est, même en été. Cette route maritime est aujourd'hui praticable à cause (ou grâce) au réchauffement climatique. La fonte des glaces a en effet atteint un niveau record en 2012. La banquise arctique est réduite à une peau de chagrin, rétrécissant de 18% par rapport au précédent record de 2007. Cette route maritime ouvre des possibilités commerciales importantes et croissantes. Articles de presse en ligne.