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It's peony time in Paris, and we have a big vermillion bunch in the living room, and some ivory-colored ones in a smaller vase on the kitchen table. Everytime I trot out of my office to make a cup of tea or rustle up some lunch, these flowers swing a winsome punch of pleasure, too, and this is exactly what I experienced the other night over dinner at young chef Bertrand Grébaut's new restaurant Septime in the 11th arrondissement. While established chefs sometimes rest on their oars, fledgling ones are often like puppies in their eagerness to play and please. To be sure, Grébaut is a considerably experienced cook, having worked in the kitchen at Alain Passard's Arpege for two years, also at Joel Robuchon, and most recently at L'Agape, a pretentious and overpriced place in the 17th arrondissment that I never cottoned to, but his cooking still exhibits a delicious earnestness and a sincere desire to delight.
6.5 Le Café des Musees , 49, rue de Turenne in the 3rd, 01.42.72.96.17, open everyday, is a place that I reviewed after it opened/changed chefs/management/whatever in September 2005 and said that the "best single dish of this binge of new restos [that month] – [was] a filet of duckling (good tender product, cooked to perfection) with an onion compote, fabulous white beans and veggies the Chino brothers would have been proud of." Why hadn't I been back? Who knows? But my friend Paga last night said 'How about it?"
5.5* Les Choses , 12, rue Monge in the 5th, 01.71.50.70.61, (Metro: Cardinal Lemoine, Maubert-Mutualite) closed Sundays, is a place my cooking expert/writer/blogger pal who lives in the nabe passed while doing some scouting for me a few weeks ago about when Dans Les Landes would open. Her report - "It looks interesting; we should go" despite that fact that while it's been open since last August, the big boys have missed it. The exterior looks modern, despite the stone-work, and in the rain (I didn't Photoshop the recycling bins out to give the photo some color), it could be mistaken for a dry-cleaner or fungible tony "Fifth" shop.
Réservation Recommandée La Compagnie de Bretagne, crêperie privilégiant la cuisine et les produits au 9, rue de l’Ecole de Médecine à Paris 6ème, vient d’ouvrir ses portes. Notre établissement propose une carte saisonnière mettant en valeur les produits de Bretagne (farines, charcuterie, fruits et légumes, produits laitiers…) en privilégiant les productions biologiques ou en développement durable. Nous disposons d’une carte des cidres et poirés avec près de 20 crus artisanaux provenant de tous les départements historiques de la Bretagne. Nous avons imaginé une autre crêperie entre tradition et modernité, table de gourmandise, de partage et de convivialité.
That’s my experience, anyway. The food in the places discussed here is often inventive but never silly, with the occasional deconstructed classic making an appearance, but a sound one. The atmosphere is friendly enough. You don’t sit shoulder to shoulder with your neighbors as you do in the ostensibly old-fashioned bistros (no one really likes that, do they?)
9, rue de l’Eperon Located just off the busy boulevard Saint-Germain-des-Prés, L’Epigramme is a small restaurant boasting a smart, purple façade. Upon entering the establishment, one can see an exposed stone wall to the left and, to the right, a wall largely covered in egg-shell-white stucco. The ceiling displays exposed wooden beams, and the floor, hexagonal tomettes (terracotta tiles) in shades of melon, brick, and pale salmon.
Dans son décor campagnard associant couleurs chaudes sur les murs, mobilier de bois et petites tables recouvertes de nappes à carreaux, notre restaurant installé près des Ministères (dans le 7eme arrondissement) vous propose une cuisine traditionnelle française élaborée avec les produits du marché . Nos plats sont préparés avec amour ; ils vous sont présentés par Thierry qui saura vous chouchouter en salle. Côté ambiance, l’atmosphère est conviviale et sans prétention dans notre restaurant dont la capacité est d’une soixantaine de couverts . La salle à l’étage peut accueillir trente personnes. Nos clients sont des habitués mais aussi des hommes d’affaires qui se sentent bien chez nous et s’y régalent.
C’est sans conteste pour moi l’une des meilleures surprises de ces dernières semaines. Le bonheur de l’inattendu. Un nom qui fleure bon sa sous-préfecture années 60 (un Bistro des gastronomes qui en ferait une cible de choix pour les inspecteurs du Guide Duchemin version « L’Aile ou la cuisse »), un cadre agréable mais à contretemps (on s’y verrait bien en octobre ou novembre à la recherche d’un refuge cotonneux), il en fallait de l’inconscience pour pousser cette porte. Ou tout simplement suffisait-il d’un rendez-vous à déjeuner avec un ami très bien informé. La surprise, en l’occurrence, c’est le chef : Cédric Lefèvre, passé entre les mains de Christian Constant et ancien chef du Bistro Volnay , une table dont j’avais déjà vanté les mérites ici-même . On le retrouve ici, sur la Rive Gauche, au meilleur de sa forme.
In any city other than Paris, a restaurant of the quality of Le Bistro des Gastronomes would have set off a real feeding frenzy, but because the French capital is so lavishly well endowed with excellent neighborhood restaurants, its January 2011 opening has gone largely unremarked. On the basis of an excellent dinner here the other night, however, I suspect this very fine table will be eventually benefit from the word-of-mouth momentum that landed Bruno and I here (an architect friend of Bruno's who lives in this Latin Quarter neighborhood raved about the place). To be sure, our first impressions weren't that promising because the dining room itself is a somewhat plain and slightly over-lit space with a non-descript white tile floor and a lot of caramel colored wood paneling.
Il existe des lieux dans Paris devant lesquels vous passez plusieurs fois sans vous douter qu'ils recèlent des trésors d'architecture, des ambiances particulières ou tout simplement des espaces privilégiés. Ainsi en est-il de la Petite Cour sise au 8 rue Mabillon en plein cœur de Saint-Germain des Prés. Il suffit d'enjamber la passerelle, descendre quelques marches usées par les ans pour sortir du fracas de la vie quotidienne et vous retrouver dans cette petite cour aux pavés anciens.
Fondé en 1740, au Chien qui Fume est l'une de ces adresses qui - au delà des modes- symbolisent l'accueil et la convivialité des bons restaurants parisiens traditionnels. La carte est enrichie chaque jour des découvertes du marché. Les vins y sont francs et joyeux et accompagnent avec bonheur huîtres, fruits de mer, plats en sauce et poissons.