Merveilleuses nébuleuses planétaires. L'autisme, une maladie complexe. L’autisme n’est pas une maladie unique. Il existe plusieurs formes, regroupées sous l’expression plus générique des troubles du spectre autistique, eux-mêmes rassemblés dans les troubles envahissants du développement. Cette maladie neurologique, qui apparaît dès la petite enfance (in utero ou à la naissance) et persiste à travers les années, se présente sous de multiples facettes face auxquelles les thérapeutes tentent de développer diverses méthodes de soin plus ou moins controversées. Aucune, encore, ne parvient à guérir l’autisme. Retour sur une pathologie complexe.
Un enfant souffrant d'autisme évolue dans son propre monde, au détriment de celui qui l'entoure. Pourquoi ? Comment l'en sortir ? Vivre dans un monde intérieur : c’est tout le sens du mot autisme dont on reconnaît la racine grecque autos, « tourné vers soi-même ». Ce dossier se consacre à développer les nombreux aspects de l’autisme, une maladie complexe.
Dépression : de la déprime au burn-out. La dépression est un trouble de l'humeur caractérisé essentiellement par une grande tristesse, une perte de motivation et d'estime de soi. Les femmes y sont deux fois plus exposées que les hommes. Il en existe de nombreuses formes : déprime, dépression postpartum, burn-out, dysthymie... Quels en sont les symptômes ? Les traitements ? La recherche se penche depuis de nombreuses années sur les causes et surtout les traitements possibles de la dépression. Burn-out, dépression postpartum, dépression saisonnière, déprime, sont autant de formes de la dépression. © Jeanbaptiste M-Flickr CC by 2.0 Ce dossier propose un tour d'horizon des différentes formes de la dépression. Rêver : le monde fascinant des rêves. Rêver est une activité nocturne qui peut durer de 10 minutes à plus d'une heure. Cette production du cerveau durant notre sommeil nous intrigue, tant elle garde de mystères.
On parle beaucoup de l'interprétation des rêves, de leur fonction et de leurs formes particulières comme le cauchemar, le rêve prémonitoire ou encore le rêve lucide. Mais que sait-on exactement sur le rêve, de façon scientifique ? Rêves et cauchemars composent notre sommeil. Ce dossier propose un tour d'horizon des questions que l'on se pose sur le rêve, en tentant d'y répondre de façon scientifique : Comment le cerveau produit-il le rêve ? Police scientifique : les vraies méthodes d'investigation. Sur une scène de crime, la police scientifique se charge de récolter des indices, dont les analyses croisées permettront d’élucider le meurtre.
Tout se passe-t-il exactement comme à la télévision ? Pour le savoir, découvrez notre dossier sur les outils de la police scientifique. Les séries policières américaines sont légion à la télévision… ainsi que les incohérences qu’elles présentent ! Si quelques heures leur suffisent parfois à identifier les criminels, les enquêtes demandent généralement bien plus de temps dans la réalité. Contrairement à ces séries où seules quelques personnes sont capables de tout faire (prélèvements, analyses, poursuite des criminels…), de nombreux profils aux spécialités distinctes et complémentaires interviennent les uns après les autres pour révéler, de façon scientifique, tous les éléments qui permettront de confondre le coupable.
Les scènes de crime regorgent de précieux indices. © Frhuynh, Stockvault. Enfant précoce, enfant surdoué : gérer la précocité. Ladislas Kiss Psychiatre Avoir un enfant surdoué est à la fois source de fierté et d'inquiétudes. La précocité intellectuelle s'accompagne de problématiques spécifiques parfois difficilement gérées par les parents et la société. L'enfant surdoué est-il un enfant comme les autres ? Ce dossier propose d'aborder toutes les questions relatives aux enfants surdoués. Rêver : le monde fascinant des rêves. Dépression : de la déprime au burn-out. L'autisme, une maladie complexe. Vision : d'où viennent les superpouvoirs de Superman ?
RolandLehoucq Chercheur Astrophysique À l'aide des connaissances actuelles de la physique, de la chimie et de la physiologie, Roland Lehoucq nous montre Superman tel qu'il devrait être constitué pour parvenir à sauver le monde. C'est-à-dire comme nous ne l'avons jamais vu ! Nous découvrirons ici comment voir l'invisible... Superman est doté d'une vision nocturne, microscopique et laser. Les yeux de Superman voient dans l'obscurité ou à travers les murs. Voir, c'est capter le rayonnement émis, réfléchi ou diffusé par l'objet et le transformer en un signal sensible.
Bonne vision :-) Les poisons dans l'histoire. Depuis la Rome antique avec les potions de Locuste, et jusqu'aux empoisonnements célèbres de Napoléon et Raspoutine, les poisons ont toujours été au cœur des intrigues historiques. Le poison se trouve sous des formes très diverses dans la nature. Ainsi, plantes, arbustes, champignons, animaux et micro-organismes produisent de nombreuses substances toxiques, qui peuvent être mortelles ou curatives. Dès la Préhistoire, l'Homme s'est servi des poisons pour se débarrasser de rivaux. Ci-dessus, le label désignant un produit toxique. © WB, Wikimedia Commons, cc by sa 3.0 Au fil des évolutions techniques, de nouveaux poisons sont apparus, certains particulièrement redoutables et meurtriers, issus par exemple de la radioactivité.
Découvrez avec ce dossier les différents poisons utilisés au travers des siècles. Les arcanes de l'information mentale. ClaudeBerrou Chercheur TIC L’esprit ! C’est assurément une chose bien trop sérieuse pour ne la laisser qu’aux prophètes et aux rhétoriciens. La science, depuis peu à plein régime sur cette affaire, a aussi son mot à dire dans la résolution de cette énigme multimillénaire : quels sont les fondements, les principes et les mécanismes de l’intelligence des animaux supérieurs, d’Homo Sapiens en particulier ? Avant de se poser des questions de très haut niveau sur la raison et la conscience, il faut d’abord traiter de problèmes plus basiques et aussi élémentaires que peut l’être celui de l’information mentale.
Vue d’artiste de la connexion entre un neurone et une synapse. Dans ce dossier, Claude Berrou, professeur à Télécom Bretagne, nous emmène à la découverte des réseaux neuronaux et de la mémoire cérébrale. Mémoire : chronologie d'une exploration. AlainLieury Professeur émérite de psychologie cognitive La mémoire est le thème psychologique dont l’intérêt remonte le plus loin dans le passé, puisque le mot même est dérivé de Mnémosyne, une déesse de l’Antiquité grecque dans les légendes du VIIIe siècle avant notre ère.
De l’Antiquité à la Renaissance, la mémoire est vue comme la faculté la plus précieuse. Et si à la suite de Descartes, qui privilégie le raisonnement, elle est considérée un temps comme secondaire, Mnémosyne n’a cessé de charmer les humains. La mémoire est restée un domaine privilégié des philosophes comme Bergson, des littéraires avec le célèbre épisode de la madeleine de Proust. L’étude de la mémoire dévoile notamment les mécanismes qui permettent d’ordonner les souvenirs. © Jef Safi, Parker Mojo, Flickr, cc by nc sa 2.0 Dans ce contexte de renouveau, étiqueté de façon générique « psychologie cognitive » (de cognitio, connaissance), les publications sur la mémoire sont de plusieurs milliers.
Les gènes voyageurs, clés de l'évolution. Eric Bapteste Chercheur en biologie évolutive Depuis Charles Darwin, les découvertes les plus incroyables n'ont jamais cessé dans les sciences de l'évolution. Ainsi, ces dix dernières années, l'étude des microbes, qui constituent de loin la plus grande fraction du monde vivant, a permis de montrer que l'ADN est doué d'une incroyable capacité à se déplacer. Éric Bapteste, chercheur en sciences de l’évolution au CNRS, nous explique que dans la nature, cette molécule clé du monde vivant, qui porte les gènes, saute souvent d'un être vivant à l'autre ! Les transferts latéraux de bouts d’ADN modifient profondément notre vision de l'évolution.
Pour bien comprendre l’enjeu des voyages de gènes, ce dossier extrait de l’ouvrage Les gènes voyageurs, l'odyssée de l'évolution rappelle d’abord l’état de l’art : les connaissances en biologie évolutive avant la découverte des transferts latéraux. Plus de 500 espèces de bactéries cohabitent dans notre système digestif. Les plus grandes découvertes en médecine. Clifford A.Pickover Mathématicien Avec Le beau livre de la médecine, publié aux éditions Dunod, nous vous invitons à découvrir un magnifique aperçu de la richesse de l’histoire de la médecine et des progrès stupéfiants faits par l’humanité depuis l’âge de pierre jusqu’à nos jours. À l’heure de la médecine moderne, les transplantations d’organes sont devenues communes, et les journaux titrent sur les mystères de l’ADN et du génome humain décrypté ; ils prédisent que les secrets de la vie elle-même se profilent à l’horizon.
Il a tout de même fallu quelques milliers d’années pour atteindre ce résultat. La cellule (ici une cellule humaine) est l’un des thèmes importants de la chronologie des découvertes en médecine. Dans ce dossier, découvrez quelques extraits du Beau livre de la médecine. Tout savoir sur le sommeil. SylvieRoyant-Parola Psychiatre Domaine en pleine exploration, le sommeil ne révèle ses secrets qu’au fur et à mesure des travaux des chercheurs et des cliniciens. Curieusement alors qu’il occupe le tiers de notre vie, l’Homme éveillé a longtemps ignoré la physiologie et les pathologies liées au sommeil. Nos connaissances ne progressent que depuis les années 1950. C’est dire combien la discipline est nouvelle. Le sommeil nous fascine tous, car il nous concerne intimement. Le manque de sommeil peut diminuer les performances scolaires. © DR Dans ce dossier, nous allons découvrir les conséquences du manque de sommeil sur la santé. Les sens trompés, quand le cerveau dévoile ses faiblesses.
PatrickVerstichel Neurologue Bien que le cerveau soit l’outil le plus complexe connu de l’Homme, il lui arrive d’avoir des faiblesses. Hallucinations, comportements décalés, ou encore frayeurs prennent parfois naissance dans les neurones, et permettent de porter un regard différent sur le siège de la pensée. Un matin, vous voyez les meubles collés au plafond, le lustre par terre, tandis que les personnes présentes dans la pièce se promènent la tête en bas... Un patient sort du coma, persuadé qu’il est à Aix-la-Chapelle alors qu’il est à Paris. Le cerveau, s’il est atteint d'une faiblesse, peut provoquer des comportements étranges chez son propriétaire, qui est alors trompé par ses sens. Dans ce dossier qui reprend des extraits de Les sens trompés - Des anomalies du cerveau aux comportements étranges, un livre de Patrick Verstichel, aux éditions Belin, les cas des patients sont abordés au travers des symptômes qu’ils manifestent. Pourquoi aime-t-on la musique ?
SilviaBencivelli Journaliste scientifique La musique accompagne l’Homme depuis toujours. Comme le dirait Charles Darwin, elle est l’un des dons de l’humanité les plus mystérieux. Quel est l'intérêt de la musique classique dans les grands magasins, des bandes-son des films ? Quel est le lien entre guitare et séduction ? Pourquoi un bébé se calme et s’endort quand sa maman se met à chanter ? Pour essayer de répondre à ces questions, il faut aller du côté des laboratoires de neurosciences, observer les singes et les autres animaux, observer les nouveau-nés qui écoutent de la musique, et étudier de près l’oreille et le cerveau. Pourquoi aime-t-on la musique ? En suivant Darwin, nous nous interrogerons donc sur les liens entre musique et langage. La méditation de pleine conscience réduit la douleur. La méditation de pleine conscience aiderait à gérer la douleur. © Michael Taggart, Flickr, CC by nc 2.0 La méditation de pleine conscience réduit la douleur - 2 Photos La méditation peut s’inscrire dans une démarche spirituelle, mais elle gagne aussi de plus en plus d’intérêt dans le domaine de la santé et notamment dans le cadre de la gestion de la douleur.
Pour savoir si la méditation de pleine conscience peut jouer le même rôle qu’un placebo, des chercheurs ont utilisé deux approches : l’auto-évaluation de la douleur et l’imagerie médicale. Cette recherche à paraître dans Journal of Neurology a été réalisée par le Wake Forest Baptist Medical Center. 75 personnes en bonne santé y ont participé. La douleur étudiée a été provoquée par une sonde thermique qui chauffait une petite zone de la peau à 49 °C, une température généralement considérée comme douloureuse. Puis les participants ont été répartis en quatre groupes qui ont subi différentes interventions pendant quatre jours. Énigme de l’antimatière : on a mesuré la force entre antiprotons. Le PNAC Projet pour le Nouveau Siècle Américain Le monde vu hors des mass medias.
Dominique Vidal Le Monde Diplomatique. Le monde diplomatique. Monsanto. Le travail des enfants au 19e siècle. Géopolitique. Géopolitique du monde actuel. Courrier International.
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