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De Nicolas le Turc à Coca: la véritable histoire du Père Noël | Publicité pour Coca-Cola (DR) (De nos archives) Le Père Noël est américain. Enfin… presque. Sous sa forme moderne, Petit Papa Noël nous vient en effet d’outre-Atlantique. Mais au départ de l’action, les Etats-Unis n’étaient absolument pas concernés. Dans les premiers instants du christianisme, d’ailleurs, on fêtait la naissance du Christ selon le bon vouloir du Pape du moment, entre les premières dents du petit et les semailles des graines d’artichaut. Mais au IVe siècle, il devint urgent de se mettre d’accord : dans l’Empire romain, le christianisme se trouvait en concurrence avec des centaines de religions, dont certaines très influentes. Parmi celles-ci figurait le mithriacisme, culte du dieu Mithra, venu de Perse plusieurs siècles avant J. Afin d’assoir leur domination en Orient et pour clouer le bec à tous les petits cultes, le Pape Libère décréta finalement en 354 que la célébration de la naissance du Christ tomberait, elle aussi, le 25 décembre ! Le gros bonhomme en rouge et blanc