C'est pas sorcier - Les fourmis

Des fourmis reprogrammées... par épigénétique Les fourmis charpentières de Floride, Camponotus floridanus, ont les mêmes gènes. Pourtant la soldate, à droite, est bien plus grande que l'ouvrière, à gauche. Leurs comportements sont très différents aussi et semblent liés à l'expression de certains gènes, régulée par des protéines liées à l'ADN, les histones. © The lab of Shelley Berger, PhD, Perelman School of Medicine, University of Pennsylvania Des fourmis reprogrammées... par épigénétique - 2 Photos Dans une fourmilière, toutes les ouvrières sont au moins demi-sœurs puisqu’elles sont nées de la même mère et, le plus souvent semble-t-il, d’un père unique. Pourtant, elles peuvent ne pas se ressembler. Une équipe de chercheurs de l’université de Pennsylvanie s’est penchée sur leur cas et avait déjà compris que le secret est épigénétique : ouvrières et soldates possèdent les mêmes gènes mais ils ne sont pas tous exprimés de la même manière. Les fourmis charpentières de Floride, Camponotus floridanus, forment de grandes colonies.

Le chameau vu de l'intérieur Bosse La bosse du dromadaire ne constitue pas une réserve d’eau comme le prétend la légende. Il s’agit en fait d’un paquet musculo-adipeux composé de quelques fibres musculaires, mais surtout de tissu adipeux qui joue plusieurs rôles. La bosse constitue une réserve énergétique (elle fond quand l’animal ne mange pas pendant plusieurs jours ou en cas de maladie), intervient dans la thermorégulation (la concentration du gras dans la bosse, diminue le gras sous-cutané, ce qui facilite l’évaporation de la chaleur physiologique et permet à l’animal de mieux lutter contre la chaleur) et dans le métabolisme de l’eau (l’utilisation du gras de la bosse pour des besoins énergétiques est moins consommatrice d’eau que d’autres sources d’énergie). Grâce à ce système, le chameau peut vivre 3 semaines sans eau, tandis qu’il perd 33% de son poids. Estomac Les chameaux peuvent vivre sans nourriture et sans eau pendant 8 jours sous une température de 50°C. Autre particularité, sa capacité à traiter l’urée.

Comment vivent les fourmis ? Quelle organisation dans la fourmilière ? Les fourmis sont des insectes eusociaux vivant dans un habitat bien spécifique qu’elles ont-elles-mêmes construit et aménagé, et que l’on nomme la fourmilière. Chaque fourmi a un rôle bien déterminé et s’y tient tout au long de sa vie. Découvrons comment vivent ces hyménoptères et ce qu’est précisément l’eusocialité qui les différencie de bien d’autres insectes. Fourmi : un symbole d’eusocialité Les fourmis sont bien connues pour leur mode d’organisation sociale que l’on appelle l’eusocialité. Chaque caste joue un rôle qui lui est propre et n’y déroge pas. Le danger de l’eusocialité, au plan individuel, est que si subitement les fourmis se retrouvaient isolées, aucune ne serait capable de subsister longtemps par elle-même. Organisation quasi militaire d’une fourmilière Au sein d’un nid de fourmis (fourmilière), s’organisent différentes castes d’individus, et ces derniers établissent des échanges entre eux, tant au niveau de la matière qu’en termes de communication. La fourmilière à dôme

Comment les fourmis s'auto-organisent pour construire leur nid Chez la fourmi noire des jardins, Lasius niger, le nid est composé d'une partie souterraine constituée par un réseau de galeries et d'un dôme en terre constitué d'un grand nombre de chambres en forme de bulles, étroitement imbriquées les unes aux autres. A l'aide de techniques d'imagerie 3D comme la tomographie aux rayons X2 et le scanner 3D, les chercheurs ont caractérisé les structures tridimensionnelles réalisées par les fourmis ainsi que la dynamique de construction. Par ailleurs, ils ont analysé les comportements de construction de ces insectes à l'échelle individuelle. Dans la partie située au-dessus du sol, les insectes entassent leurs matériaux de construction pour former des piliers qui servent à délimiter les chambres. Par ailleurs, la phéromone se dégrade avec le temps, plus ou moins vite selon les conditions climatiques, ce qui permet à la construction de s'adapter à l'environnement. © CRCA / CNRS (Toulouse) © Guy Théraulaz / CRCA / CNRS (Toulouse) Notes : Références :

Hippopotame - Vikidia, l’encyclopédie des 8-13 ans Les hippopotames forment une famille de mammifères vivant principalement en Afrique. La tête de l'hippopotame est très grande, large, aplatie. Ses quatre dents peuvent former une arme redoutable. Son corps fort et gros est presque nu, il repose sur ses pattes courtes en forme de colonnes avec quatre doigts à chaque patte. La grande capacité de ses poumons lui permet de flotter facilement dans l'eau. Il ne reste plus que deux espèces d'hippopotame, les autres ont disparus. Hippopotame amphibie (Hippopotamus amphibius), le plus commun Hippopotame nain (Hexaprotodon liberiensis)

La structure de la fourmilière - Communication des fourmis LES CASTESLes fourmis sont des insectes sociaux, ce qui implique l'existence dans une même colonie d'individus qui peuvent être radicalement différents, par la taille et la forme. On parle de castes. Ces différences de taille correspondent à la fonction de chacune des castes. LA FOURMILIÈRE :La fourmilière est en forme de dôme et est composée d’un amas de terre et de différents matériaux issus de la forêt.