Zola s'est inspiré d'un fait divers et de son procès en assises à Carpentras, en 1862, pour écrire Thérèse Raquin (1867). Dans le roman, le commissaire Michaud éprouve le noir plaisir de le conter : « Ce jour-là, Michaud, qui venait de raconter un horrible assassinat, dont les détails avaient fait frissonner l'auditoire, ajouta en hochant la tête : — Et l'on ne sait pas tout… Que de crimes restent inconnus ! Que d'assassins échappent à la justice des hommes ! » (chapitre X).
Réalisez les activités suivantes :
1. Créer une carte heuristique
Elle synthétisera les éléments de l'enquête. « Maintenant, plus calme, […] il étudiait le meurtre. » À la suite du commissaire Michaud, étudiez à votre tour le meurtre dans Thérèse Raquin, et repérez les éléments propres à un procès judiciaire : crime, mobile, criminel, complice, personnel judiciaire, peine. Vous les présenterez sous la forme d'une carte heuristique (carte mentale).
2. Constituer le dossier du juge d'instruction
« Il lui fallait un crime sournois, accompli sans danger, une sorte d'étouffement sinistre. » « Les coupables » sont-ils toujours « punis » comme l'affirme Olivier au chapitre X ? Mettez-vous dans la peau d'un ou d'une juge d'instruction et constituez le dossier à charge du criminel (et/ou de Thérèse).