영국의 '메트로'는 7일(한국 시간) 영국의 '더 선'을 인용해 리버풀의 아이콘이었던 프리미누가 프리미어리그 복귀를 희망하고 있지만, 막대한 임금 요구로 인해 쉽지 않을 것이라고 보도했습니다.
피르미누는 2023년 여름 리버풀을 떠나 사우디아라비아 클럽 알 알리 유니폼을 입었습니다. 2015년 호펜하임에서 리버풀로 이적한 후 8시즌 동안 리버풀에서 총 362경기에 출전해 111골 79어시스트를 기록한 피르미누입니다.
리버풀에서 1~2년 더 뛸 것으로 예상된 선수는 피르미노였습니다. 하지만 다윈 첬챰에즈와 코디 각포가 합류하면서 피르미노는 이적을 희망하며 새로운 도전에 뛰어들었습니다.
피르미누는 올여름 자유계약선수로 알 아흘리로 이적해 2026년까지 계약을 체결했습니다. 피르미누는 알 아흘리로 이적할 때 주장 완장을 차고 개막전에서 해트트릭을 기록하며 주목을 받았습니다.
하지만 피르미누는 공격 포인트를 만들어내지 못하면서 기대에 미치지 못했습니다. 피르미누 자신도 중동에서 불만을 느끼고 있습니다. 그 결과 사우디 축구에 적응하지 못하고 이적 반년 만에 프리미어리그 복귀를 노리고 있습니다.
알 아흘리도 피르미누를 매각하거나 임대할 의향이 있습니다. 실제로 마르코 실바의 풀럼을 비롯한 여러 프리미어리그 구단이 1월 이적 시장에서 피르미누에 대한 관심을 표명했습니다.
하지만 피르미누가 프리미어리그로 복귀하는 것은 쉽지 않을 것으로 보입니다. 피르미누는 프리미어리그, UEFA 챔피언스리그, FA컵, 카라바오컵, 슈퍼컵, 클럽월드컵에서 우승한 경험이 있지만 연봉을 감당할 수 있는 클럽은 없을 것입니다.
기사에 따르면 피르미누의 알 아흘리 주급은 30만 파운드(약 5억 원)에 달합니다. 피르미누의 연봉 30만 파운드는 프리미어리그 10위에 해당합니다.
결국 피르미누가 프리미어리그로 복귀하기 위해서는 주급을 삭감할 수밖에 없습니다. 맨체스터 시티, 맨체스터 유나이티드, 아스널, 리버풀, 첼시가 아니라면 피르미누는 주급 때문에 은퇴를 앞당겨야 할 가능성이 높습니다.
