Messieurs les officiers, vos papiers s’il vous plaît ! Il y a quelques mois, dans l’article intitulé Officiers en série, nous avons vu comment rechercher le dossier d’un officier de la Première Guerre mondiale dans les archives du Service historique de la Défense. Entrons aujourd’hui à l’intérieur des dossiers, pour comprendre les pièces qui les constituent. Les dossiers individuels des officiers (de l’armée active et de la réserve) se caractérisent par leur homogénéité et leur fiabilité. Les dossiers de pensions et de carrière des militaires s’étoffent et se structurent progressivement au cours du XIXe siècle. Première page du feuillet individuel de campagne de Charles DelvertSHD/GR 8 Ye 23548 Utiles pour les recherches biographiques comme pour les études prosopographiques, ces sources s’avèrent également précieuses pour qui s’intéresse à l’histoire institutionnelle de l’armée. Cependant, il faut bien avoir à l’esprit que les informations contenues dans ces archives individuelles peuvent être subjectives et parfois contradictoires.
Les monuments aux morts, mémoire de la guerre - 1918, la Grande Guerre s'achève... - Dossiers Le monument aux morts d’Annot (Alpes-de-Haute-Provence). Photo : Xavier Lambours © La Documentation française. Agrandir l'image C’est juste au sortir du conflit que sont érigés partout en France des monuments aux morts de la Grande Guerre ; dans chaque ville, chaque village, là où ces hommes vivaient et travaillaient. « La France, comme tous les peuples en guerre, a vécu une véritable "Imitation de la Patrie" que les monuments révèlent. Nommer Pour le cénotaphe communal, on a choisi dans la plupart des cas une stèle, souvent obélisque, du type de celles qui ornaient jusque-là les tombes des cimetières. Croire, combattre, travailler "L'armée protège l'arrière : l’arrière travaille pour l’armée". Photo : Holzapfel © La Documentation française Ces monuments sont pourtant des tombeaux, des tombeaux vides. Des lieux de regrets Mettre en scène le retour des morts, exalter ces derniers par les tombes, telle fut la tâche du comité national de sépulture après la guerre. Le culte du soldat inconnu
Première Guerre mondiale: comment connaître tous les «Morts pour la France» de votre ville Les Archives nationales ont récemment mis en ligne les recensements des victimes du conflit réalisés pour chaque commune après la guerre. Cette semaine, l'armée française va commémorer le centenaire de la journée la plus meurtrière de son histoire: le 22 août 1914, moins de trois semaines après la mobilisation générale, on dénombrait dans ses rangs 27.000 tués ou disparus en une seule journée dans les Ardennes. En quatre ans, ils seront au total environ 1,3 million à recevoir le titre de «Mort pour la France». Pour les trouver, il suffit de se rendre sur le site des Archives nationales et de taper une recherche de type «livre d'or [nom de commune]» ou «livre d'or [nom de département]». Feuillets jaunis et noms dactylographiés Prenons par exemple une commune petite par la taille mais grande par la célébrité, Saint-Tropez (Var), 3.700 habitants au moment de la guerre. Dans ces feuillets jaunis, on trouve parfois des «célébrités». Un gigantesque livre des morts qui n'a jamais vu le jour
Le parcours du combattant Quelques liens de sites se rapportant à la Grande Guerre Quelques liens de sites se rapportant à la Grande Guerre Mémoire des Hommes Mémoire des hommes est destiné à mettre à la disposition du public des bases de données réalisées à partir de la numérisation et de l'indexation de fiches biographiques conservées par le ministère de la défense. Il a également pour vocation d'honorer la mémoire de celles et ceux qui ont participé ou donné leur vie au cours des conflits de l'époque contemporaine. Site internet : MémorialGenWeb Le projet "Mémorial-GenWeb" vise à constituer une base de données "recensant" les personnes "Mortes pour la France", qu'elles fassent parties de corps constitués ou de groupes de résistance, mais aussi les victimes civiles (déportés, tuées par fait de guerre...), lors des principaux conflits dans lesquelles la France a été impliquée (guerres de 1870, 14-18, 39-45, d'Algérie, d'Indochine...). Site internet : Sépultures de guerre Champagne1418:
Lexique14-18 Untold Stories of the First World War Photos, letters and other memorabilia It was the war that tore Europe apart – a struggle between the central powers of Germany, Austria-Hungary, Turkey and Bulgaria, against the allied powers of Britain, France, Belgium, Russia, Italy and the USA. No European nation was left untouched – even neutral states felt the impact of the war. But it was the ordinary men and women who were affected the most. This exhibition gives those personal accounts from across Europe for the first time, based on stories and items contributed by the public. Renowned historian and WW1 author Peter Englund said: “This important and imaginative project tells the other side of the story, from the point of view of a young soldier who signed up seeking adventure, to the family devastated by news that he was one of millions who would never return.
British Army enlistment 1914-1918 The expansion of the British Army from the small professional force to a vast citizen army, capable of defeating the world's most formidable military machine, was a truly extraordinary national achievement. How was it done? What does this tell you about the way your soldier joined up? Types of service available: up to the declaration of war Since 1908 the British Army had offered four forms of recruitment. Regular army A man wishing to join the army could do so providing he passed certain physical tests and was willing to enlist for a number of years. Special Reserve The Special Reserve provided a form of part-time military service. Territorial Force The Territorial Force came into existence in April 1908 as a result of the reorganisation of the former militia and other volunteer units (the Haldane Reforms). National Reserve See our page on Reserves Types of service available: from August 1914 to the introduction of the Group Scheme Enlistment into the Special Reserve remained open.
Podcast 3: Joining up IMPERIAL WAR MUSEUM’s Voices of the First World War Here is the third in a series of podcasts that delve into IWM’s sound collection to bring you the voices of those who lived through the First World War. Find out what a huge range of people felt, experienced and witnessed between 1914-1918 – and the impact the events of those years had on their lives. Hear from a range of people as they describe how and why men enlisted following the outbreak of war. Podcast 3: Joining up Download mp3 (15Mb) Transcript Suddenly everybody’s sons and brothers and husbands were soldiers. The iconic Kitchener recruitment poster that Irving Jones couldn’t avoid When war broke out in August 1914, Britain’s regular army numbered only 250,000. Irving Jones, from near Caerphilly in south Wales, clearly remembered the effect such propaganda had on him. The only thing I can remember so well about it is Kitchener’s picture, large pictures, put all around every hall, or outside each hall. William Berry War broke out.
The Military Service Act 1916 The Military Service Act of 27 January 1916 brought conscription into effect for the first time in the war. Along with the Defence of the Realm Act, it was possibly the most important piece of legislation in placing Britain onto a "total war" footing. Every British male subject who - on 15 August 1915 was ordinarily resident in Great Britain and who had attained the age of 19 but was not yet 41 and - on 2 November 1915 was unmarried or a widower without dependent children unless he met certain exceptions or had met the age of 41 before the appointed date, was deemed to have enlisted for general service with the colours or in the reserve and was forthwith transferred to the reserve. He now came under the controls specified in the Army Act. Provision was made under Section 20 of the Reserve Forces Act 1882, for information being obtained from the man with regard to his preference for service in the Navy. Schedule of Exceptions (i.e. categories of men who were not deemed to have enlisted)