Un océan gigantesque à 640 km sous la surface de la Terre

Des scientifiques travaillant à l’université Northwestern , aux Etats-Unis, ont apporté les preuves qu’il existait une immense quantité d’eau sous terre. Ce réservoir est emprisonné dans une cavité composée d’une roche sous haute pression nommée ringwoodite . Grâce à cette découverte, les chercheurs espèrent expliquer comment les océans se sont formés sur notre planète. L’équipe, dirigée par le minéralogiste Steven Jacobsen , a utilisé un ensemble de 2000 sismographes pour étudier la façon dont les ondes sismiques générées par les tremblements de terre bougeaient à travers l’intérieur de la Terre. La vitesse de ces vagues a changé en fonction des roches à travers lesquelles elles passent, et la ringwoodite mouillée a un effet particulier sur ces ondes. Et si l’eau sur Terre provenait d’un gigantesque réservoir souterrain ? C’est en tout cas ce que pense l’équipe de chercheurs, après avoir découvert cet océan. Le parcours des ondes sismiques révèle la présence d’eau. Sandra Véringa

Océans sous surveillance LES OBSERVATIONS Le niveau des océans a monté en moyenne de 1,8 mm par année entre 1961 et 2003, mais le phénomène s'accélère : la hausse a atteint 3,1 mm par année de 1993à 2003. Au total pour leXX siècle, la hausse a été de 17 cm.LES PRÉDICTIONS Le dernier rapport du GIEC a établi les prévisions sur la hausse du niveau des océans au cours de ce siècle. Ces prévisions tiennent compte de différents scénarios politico- économiques. Mais dans tous les cas de figure, la hausse du XXI siècle dépassera celle du XX. Des scientifiques du monde entier sont réunis à Yokohama au Japon pour mettre la dernière main au 4 rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) sur l’impact des changements climatiques et la façon de s’y adapter. La fonte des glaciers terrestres et l’expansion thermique de l’eau des océans sont les principales causes de la montée des océans. Ouest-Antarctique Volume de glace total : 2,2 millions km Volume de glace total : 5 m Groenland Tuvalu 1,8 m

La fonte de la glace de mer arctique frappe un nouveau record La fonte de la glace dans l'Arctique frappe un nouveau record et pourrait avoir des conséquences importantes sur l'écosystème du nord et même sur régions situées plus au sud, selon les scientifiques. Selon Julienne Stroeve, du Centre américain de données sur la neige et la glace, la formation de glace de mer arctique semble être terminée pour cette année, bien qu'il puisse encore y en avoir à quelques endroits précis. La glace de mer arctique diminue d'environ cinq pour cent chaque dix ans. De plus, les scientifiques ont remarqué que l'étendue de la glace atteint désormais son niveau maximal plus tôt dans l'année et que la fonte s'amorce aussi plus rapidement. Mme Stroeve a affirmé que ce nouveau record s'expliquait par le mouvement des eaux de la mer de Barents, au nord de la Russie, comme c'est généralement le cas les années de très bas niveaux de glaces marines. Certains scientifiques font même un lien entre la fonte des glaces dans le nord et les perturbations climatiques au sud.