Une nouvelle idée pour détecter les extraterrestres. "Le silence éternel de ces espaces infinis m'effraie", écrivait Blaise Pascal face au cosmos. Une manière moderne de réinterpréter cette phrase célèbre consiste à la rapprocher de l'échec qui, jusqu'à présent, a sanctionné toutes les tentatives des astronomes pour découvrir les signes d'une vie extraterrestre.
E.T. se tait et son silence obstiné nous fait nous demander, encore et toujours, si nous sommes seuls dans l'Univers. Nous sommes d'autant plus impatients de détecter d'autres civilisations que cette possibilité ne nous a jamais paru aussi proche. Depuis 1995, date de la découverte de la première planète extra-solaire, nous avons mis la main sur des centaines d'autres mondes (763 à la seconde où j'écris ces lignes) et les exobiologistes ne peuvent s'empêcher d'imaginer les meilleures manières de détecter des biomarqueurs sur des exoplanètes.
Taille et vitesse. C'est exactement sur ce duo que misent les deux scientifiques espagnols. So where did life on comets come from in the first place? Has it really been shown that your basic organic soup model involving mixes of the right elements and a little volcano or lightning power right here on Earth are completely out? Absolutely not. However, xenobiological research only has so many things it can actually research, so coming up with other ways that life can arise dominate the literature. I have source amnesia on this, so take this with a grain of salt, but I believe the "organic soup" model didn't solve for all the components of organic life when we cross-referenced it with current knowledge of primordial compounds. Also I sound like I know way more about this than I actually do. There is a ton of organic material in space. So are we talking about the compounds only on the comets, then, while terrestrial activity would still be the likely place where we went to something like RNA surrounded by a membrane?
A Motor That Can Get to the Moon on a Few Drops of Fuel. Dévier les géocroiseurs avec un feu croisé de lasers ! Tenter de faire exploser un géocroiseur menaçant la Terre avec une bombe atomique serait une très mauvaise idée. La bonne méthode est de le dévier. Pour cela, des chercheurs proposent d’envoyer un essaim de satellites équipés de laser . La matière vaporisée par leurs rayons concentrés fournirait l’impulsion nécessaire à une modification de trajectoire. En juillet 2005, un impacteur largué par la sonde Deep Impact avait percuté la comète Tempel 1 . Mais l’idée tout droit sortie de la science-fiction, qui consisterait à pulvériser un géocroiseur dangereux, ne résiste pas à l’analyse.
Toutefois, il est exact qu’une charge explosant à proximité d’un géocroiseur pourrait faire l’affaire. Une vue d'artiste de l'essaim de satellites équipés de laser proposé pour dévier un astéroïde Des lasers alimentés par miroirs pour dévier les géocroiseurs Malgré tout, le risque serait grand de ne pas contrôler finement la modification de trajectoire. Ce sujet vous a intéressé ? A live version of Google Earth will be here a lot sooner than you think. Interactive tool lets you scan all of the Milky Way's billion stars. Des dizaines de milliards d'exoterres dans la Voie lactée ? Une vue d'artiste d'un ciel éclairé par une naine rouge sur une planète tellurique, quelque part dans la Voie lactée... © ESO Des dizaines de milliards d'exoterres dans la Voie lactée ?
- 2 Photos Une première estimation directe du nombre de planètes peu massives autour des étoiles de type naine rouge vient d’être annoncée par une équipe internationale qui a utilisé des observations faites avec le spectrographe Harps (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) sur le télescope de 3,60 mètres à l’Observatoire de La Silla de l’ESO au Chili. Il en existerait des dizaines de milliards rien que dans la Voie lactée. Une annonce récente montrant que les planètes étaient omniprésentes dans notre galaxie avait été réalisée à partir d’une méthode différente qui ne permettait pas de détecter cette importante classe d’exoplanètes. L’équipe Harps a sondé un échantillon de 102 naines rouges choisi avec soin dans le ciel austral pendant une période de six ans.
A voir aussi sur Internet. This solar "tornado" is five times larger than Earth. Le vaisseau spatial Shenzhou s'arrimera-t-il un jour à l'ISS ? Si le contexte politique et diplomatique dans lequel évolue la Chine n’incite guère à la pousser à une coopération intensive, force est de constater qu’étape après étape, son programme spatial habité connaît un certain nombre de succès. Succès qui rendent incontournable sa présence dans l’espace. Mieux vaut une coopération que se regarder en chien de faïence... © Nasa Le vaisseau spatial Shenzhou s'arrimera-t-il un jour à l'ISS ? - 2 Photos Le directeur de l'Agence spatiale européenne Jean-Jacques Dordain a rencontré Wang Zhaoyao, son homologue chinois du Bureau pour les vols habités spatiaux (CMSEO, China Manned Space Engineering Office) afin de discuter de la coopération future dans les vols spatiaux habités et notamment la possibilité pour un vaisseau spatial Shenzhou chinois de venir s’amarrer à la Station spatiale internationale.
Pour Jean-Jacques Dordain, l’idée est de « jeter les bases d'une coopération sino-européenne dans les vols spatiaux habités ». A voir aussi sur Internet. 1 Billion Stars Shine in New Milky Way Photo | Milky Way Galaxy. More than a billion stars blaze bright in a new photo of our Milky Way galaxy snapped by an international team of astronomers. The new picture, which was released today (March 28), combines infrared images of the Milky Way taken during sky surveys by two different instruments, the UK Infrared Telescope in Hawaii and the VISTA telescope in Chile. The photo is part of a 10-year project that is gathering mountains of data to help guide future research, scientists said. "This incredible image gives us a new perspective of our galaxy, and illustrates the far-reaching discoveries we can make from large sky surveys," Nick Cross, of the University of Edinburgh, said in a statement.
"Having data processed, archived and published by dedicated teams leaves other scientists free to concentrate on using the data, and is a very cost-effective way to do astronomy. " Cross will present the image Thursday (March 29) at the 2012 National Astronomy Meeting in Manchester, the United Kingdom. Super-Earths 'in the billions'
28 March 2012Last updated at 06:17 ET By Jonathan Amos Science correspondent, BBC News, Manchester Liquid water is considered essential if a planet is to support life There could be many billions of planets not much bigger than Earth circling faint stars in our galaxy, says an international team of astronomers. The estimate for the number of "super-Earths" is based on detections already made and then extrapolated to include the Milky Way's population of so-called red dwarf stars. The team works with the high-precision Harps instrument. This is fitted to the 3.6m telescope at the Silla Observatory in Chile. Harps employs an indirect method of detection that infers the existence of orbiting planets from the way their gravity makes a parent star appear to twitch in its motion across the sky.
"Because red dwarfs are so common - there are about 160 billion of them in the Milky Way - this leads us to the astonishing result that there are tens of billions of these planets in our galaxy alone. " Oldest Alien Planets Discovered to Date—Born at Dawn of Universe 12.8 billion Years Ago. Two huge Jupiter-sized planets found orbiting a star 375 light-years away, that will soon transform into a red giant (image above), are the oldest alien worlds yet discovered, reported scientists at the Max-Planck Institute for Astronomy in Heidelberg, Germany. "The Milky Way itself was not completely formed yet," said study leader Johny Setiawan. During a recent survey using radial velocity, in which astronomers watch for periodic wobbles in a star's light due to the gravitational tugs of orbiting worlds, Setiawan and colleagues found the signatures of the two planets orbiting the star, dubbed HIP 11952. At an estimated age of 12.8 billion years, the host star—and thus the planets—most likely formed at the dawn of the universe, less than a billion years after the big bang.
Based on the team's calculations, one alien planet is almost as massive as Jupiter and completes an orbit in roughly seven days. "Usually planets form just shortly after the star formation," Setiawan said. India Looks Toward Mars | Wired Science. An image of Coulomb C Crater on the Moon taken by the Indian probe Chandrayaan-1 (ISRO). On March 16, India took a big step toward a Mars orbiter mission with the release of its budget. The proposal itself might not be particularly revolutionary — such missions have been flown before, if not by India — but the planning strategies and subtext are a fascinating case study of business-as-unusual. Although India has only recently begun a period of sustained economic growth and accelerated development, the Indian Space Research Organization (ISRO) was created in 1969 with a decidedly Earth-centric mandate. Dr. Vikram Sarabhai, one of the key early players at ISRO, answered critics who accused India — a nation with hundreds of millions of its citizens mired in poverty — of misplaced priorities: “There are some who question the relevance of space activities in a developing nation.
But why is ISRO focusing on Mars? Télescope Wise : 560 millions d'astres sur la carte céleste. Par Jean-Baptiste Feldmann, Futura-Sciences Le télescope spatial infrarouge américain Wise a permis d'obtenir une image géante du ciel où l'on dénombre plus d'un demi-milliard d'objets célestes. Découvrez les images du ciel profond Le télescope Wise ( Wide-Field Infrared Survey Explorer ) a déjà une belle moisson de découvertes à son actif. Il a par exemple révélé l'existence d'une nouvelle catégorie d'objets, des astéroïdes sombres difficilement détectables dans le domaine visible (ils réfléchissent très peu la lumière solaire) qui circulent sur des orbites inclinées à proximité de la Terre .
Autre trouvaille importante, celle de naines brunes très froides, de classe spectrale Y. Le télescope Wise a également étudié IC 443 , la nébuleuse de la Méduse , un rémanent de supernova situé dans la constellation des Gémeaux à 5.000 années-lumière de nous, y détectant l'onde de choc qui se déploie dans l'espace à une centaine de kilomètres par seconde depuis peut-être dix mille ans. Mars for the 'average person' 20 March 2012Last updated at 19:25 ET Rocket entrepreneur Elon Musk believes he can get the cost of a round trip to Mars down to about half a million dollars. The SpaceX CEO says he has finally worked out how to do it, and told the BBC he would reveal further details later this year or early in 2013. Musk is one of Nasa's new commercial partners, building systems to take cargo and crew to the space station. He has developed his own rocket and a capsule for the purpose. The Falcon 9 launcher and the Dragon vessel are expected to give the first full demonstration of their capabilities next month on an unmanned sortie to the orbiting outpost.
Elon Musk describes his Mars vision in Scott's Legacy, a BBC Radio 4 programme presented by Kevin Fong. The programme examines the future of exploration. It can be heard on iPlayer but you can also listen to Kevin's extended interview with the SpaceX chief on this page. "The whole system [must be] reusable - nothing is thrown away. China Demands Physical Perfection from She-Astronauts.