Les planètes géantes. Les planètes gazeuses. Neptune. Jupiter. Cette planète, la plus grosse du Système solaire avec un diamètre de 142 800 km (11 fois la taille de la Terre et 1 400 fois le volume de cette dernière), serait une " étoile ratée ", qui n'a pas pu déclencher une réaction thermonucléaire car elle n'est pas assez massive.
Située à 778,34 millions de km du Soleil, Jupiter accomplit un tour de son orbite en 11 années et 9 mois. Malgré sa taille, les journées durent seulement 10 heures. Mais Jupiter ralentit très lentement sa rotation à cause de la friction produite par les satellites galiléens. Les mêmes forces de marée modifient l'orbite des lunes de Jupiter en les éloignant très lentement de Jupiter. En 1971 et 1972, les sondes Pioneer X et Pioneer XI ont été les premières à passer près d'elle et à l'étudier. Jupiter possède un champ gravitationnel si puissant qu'il atteindrait l'orbite de Saturne. Grâce à sa force de gravitation, elle peut dévier la trajectoire des astéroïdes et des comètes qui s'approchent trop près d'elle. Saturne. Tout comme Jupiter, Saturne est une planète gazeuse.
Elle est la deuxième par la taille. Les journées durent seulement 10 heures et quarante minutes, ce qui est la cause de ses pôles très aplatis. Le diamètre équatorial est de 120 660 km alors que le diamètre polaire est de 98 000 km. Avec une densité de 0.69, Saturne est la planète la moins dense de tout le Système solaire. Si on la jetait à l'eau, elle flotterait ! Distante du Soleil de 1,427 milliards de kilomètre, il lui faut plus de 29 ans pour accomplir son orbite. Voici une vidéo montrant le mystère de Saturne Cliquez ici pour voir les missions qui ont été envoyées et celle qui va bientôt atteindre Saturne. Saturne est composée d'un noyau rocheux de silicate,d'oxydes métalliques et de glaces. Puis entre 25 000 et 30 000 km au dessus de son centre il y a une région d'hydrogène métallique d'hélium, très comprimé (plus de 200 GPa). Au-dessus, tout se liquéfie puis se gazifie un peu plus haut.
La structure interne de Saturne. URANUS.