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Dinosaures & animaux préhistoriques

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Samedi-sciences (149): «Mains terribles étonnantes», le plus étrange des dinosaures. Longtemps, cet animal fossile a été le plus énigmatique des dinosaures. On n’en connaissait, pour l’essentiel, que deux bras géants, longs de 2,40 mètres, retrouvés dans le désert de Gobi en 1965 par une paléontologue polonaise, Zofia Kielan-Jaworowska. Les deux membres antérieurs, terminés par d’impressionnantes griffes, avaient été retrouvés avec leur ceinture scapulaire (les os qui relient le membre supérieur à la colonne vertébrale) et quelques vertèbres. Ces restes très incomplets permettaient de rattacher la bête au groupe des théropodes, qui rassemble les dinosaures prédateurs comme le Tyrannosaurus rex, et dont descendent les oiseaux. Toutefois, l’animal mystérieux ne ressemblait pas aux autres théropodes, et les paléontologues ont créé pour lui un genre et une espèce nouveaux, lui donnant le nom de Deinocheirus mirificus, ou « Mains terribles étonnantes ».

Jusqu’à quel point Deinocheirus mirificus était-il inhabituel ? Samedi-sciences (143): un dinosaure nageur découvert au Maroc. Il pouvait atteindre 15 mètres de long, pesait jusqu’à quinze tonnes, possédait une denture impressionnante et arborait une spectaculaire « voile dorsale » se dressant le long de sa colonne vertébrale, qui émergeait comme un aileron de requin géant lorsqu’il évoluait dans les lacs et les rivières du crétacé : le spinosaure, sans doute le plus grand dinosaure carnivore qui ait existé, a terrorisé la faune aquatique il y a une centaine de millions d’années. Une équipe internationale de paléontologues vient de démontrer pour la première fois que cette espèce de dinosaure prédateur était adapté à la vie dans l’eau et devait être capable de nager.

L’idée de dinosaures aquatiques n’est pas nouvelle, mais jusqu’ici les preuves solides de leur existence ont fait défaut. Si le monstre recréé par les chercheurs est encore plus imposant que le T-Rex de Jurassic Park, son anatomie indique que c’est surtout les poissons qu’il devait terroriser.

Walking with beasts / BBC

Le royaume des dinosaures (Les gagnants de l'évolution) DinosaursWorld. 100 Dinosaurs (500 Subscribers) La Marche Des Dinosaures 2012 I Documentaire. Gentle giants of the Cambrian. Dinosaure. Dinosaures. Les noms des dinosaures. DINOSAURES.