Quels sont les risques pour l’environnement de l’exploitation des gaz de schiste ? Des défis environnementaux. Total place la dimension environnementale au cœur de sa prise de décision quant à la faisabilité des futures exploitations de gaz de schiste.
L'engagement pour une production durable des sources d'énergie, respectueuse de l'environnement, des réglementations et des populations locales, ne souffre pas d'exception. Celle du gaz de schiste doit répondre à trois défis majeurs : la réduction de la consommation d'eau, la maîtrise du risque de pollution et la réduction des nuisances visuelles et sonores sur les sites de production. Gaz de schiste : les impacts environnementaux. Par Bruno Goffé - SPS n°301, juillet 2012 Pour extraire le gaz de schiste des roches très peu perméables où il a été piégé, deux technologies sont simultanément mises en œuvre : le forage horizontal qui permet d’exploiter de grandes surfaces à partir d’une seule plateforme de forage (réduisant l’emprise au sol et l’impact paysager) et la fracturation hydraulique qui vise à augmenter la perméabilité de la roche pour en faciliter l’extraction du gaz.
La fracturation hydraulique a été expérimentée au milieu du XX e siècle et est couramment utilisée pour améliorer le taux de récupération des huiles dans les réservoirs pétroliers depuis la fin des années 1940, avec un fort développement dans les années 1980 (voir encadré).