Researchers discover astonishingly intact, 48-million-year-old bird fats in fossilized gland. A new discovery at the UNESCO World Heritage Site of Messel Pit in Germany is making waves through the paleontological community. An international team of researchers has unearthed a 48-million-year bird preening gland, complete with the fatty substances it secreted. To date, these are the oldest lipids ever recovered from a vertebrate. The fossil bird specimen. The uropygial gland is highlighted in white.Image credits Shane O’Reilly et al., Proceedings B, 2017. Birds devote a lot of time to preening rituals, to ensure their plumage is just right. What the uropygial gland doesn’t do very well, however, is popping up in fossils.
Oldest oil This is why this fossilized gland, discovered by an international team of researchers led by Dr. Uropygial gland, detail.Image credits Shane O’Reilly et al., Proceedings B, 2017. “The discovery is one of the most astonishing examples of soft part preservation in animals. Dinosaur-Killing Asteroid Cast a 2-Year Shroud of Darkness Over Earth. The 2 minutes of darkness caused by the total solar eclipse earlier this week may seem momentous, but it's nothing compared with the prolonged darkness that followed the dinosaur-killing asteroid that collided with Earth about 65.5 million years ago, a new study finds. When the 6-mile-wide (10 kilometers) asteroid struck, Earth plunged into a darkness that lasted nearly two years, the researchers said. This darkness was caused, in part, by tremendous amounts of soot that came from wildfires worldwide. Without sunlight, Earth's plants couldn't photosynthesize, and the planet drastically cooled.
These two key factors likely toppled global food chains and contributed to the mass extinction at the end of the dinosaur age, known as the Mesozoic, according to the study. [Wipe Out: History's Most Mysterious Extinctions] Error loading player: No playable sources found "Our study picks up the story after the initial effects — after the earthquakes and the tsunamis and the broiling," Bardeen said. El fósil de 520 millones de años de antigüedad; desentierran en Marruecos a un primitivo antepasado de las estrellas de mar. Foto: Andrew Smith Ciudad de México, 1 de julio (SinEmbargo).- Un grupo de especialistas británicos desenterró el fósil de un animal que habitó la Tierra hace 520 millones de años. De acuerdo con los científicos, esta primitiva criatura es el antepasado de las actuales estrellas y erizos de mar.
Esta especie con forma de cigarro, de tan solo cuatro centímetros de longitud y bautizado como Helicocystis moroccoensis fue localizada en Marruecos por paleontólogos del Museo de Historia Natural de Londres. El fósil de hace 520 millones de años emparentada con las estrellas y erizos de mar es el de un ser con forma de espiral de tan solo cuatro centímetros de longitud, publicó Proceedings of the Royal Society B.
De acuerdo con los especialistas, este animal perteneció al orden de los animales marinos conocidos como equinodermos, únicos en todo el planeta con un plan corporal pentaradial. La aparición del fósil data de 2012, cuando los paleontólogos excavaron en un yacimiento del Atlas marroquí. La escena de caza arácnida más antigua y bien conservada. Se ha descubierto un singular conjunto fósil de una araña de hace unos cien millones de años lanzándose al ataque contra una presa atrapada en su telaraña. Es un caso único debido a su antigüedad y por su grado tan bueno de conservación. La extraordinaria escena con sus dos actores está tan bien conservada que la descripción de lo que ocurre en ella la puede hacer cualquiera, sin necesidad de ser paleontólogo.
Una araña inicia su ataque contra un insecto alado que acaba de quedar atrapado en su telaraña. Estos extraordinarios restos fósiles, muy inusuales por la claridad de lo que muestran, están en un trozo de ámbar. El episodio de caza tuvo lugar en el valle de Hukawng, en Myanmar (Birmania) a principios del Cretáceo, hace entre 97 y 110 millones de años, en pleno reinado de los dinosaurios.
La araña estaba comenzando su ataque contra un macho de avispa parásita que tuvo la mala fortuna de quedar atrapado en la telaraña. Foto: Cortesía de la Universidad Estatal de Oregón.
Mamíferos. Mass Species Loss Stunts Evolution for Millions of Years | Wired Science. When searching for causes of Earth's mass extinctions, scientists instinctively turn to geophysical calamities: erupting volcanoes, methane bursts, asteroid strikes and other obvious dooms. But in the most massive extinction of all, when most of everything that lived died out some 250 million years ago, a more subtle form of destruction has been suggested. Following an initial volcanic upset, the loss of life itself may have fueled further extinctions, then slowed life's recovery.
That possibility, suggested by massive analyses of fossils and chemical signals left during the Permian-Triassic extinction event, represents more than an interesting wrinkle to a notable period in history. By this reading of the fossil record, biological diversity – something that's now imperiled by human appetites – may be a sustaining, stabilizing force on planetary scales, and its disruption self-perpetuating.