NUCLEAIRE
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Ouaw ! La créativité est au rendez-vous : pas moins d’une soixantaine de vidéos, de 4 minutes maximum et d’une grande diversité, ont participé au concours "Changeons d’ère, sortons du nucléaire". Bravo aux nombreux participant-e-s, il y a de quoi s’en mettre plein les yeux !
Ce qui unit les 63 organisations françaises membres du collectif "ICAN - France" (campagne internationale pour l'abolition des armes nucléaires), c'est la conviction profonde que les armes atomiques sont inutiles, coûteuses et dangereuses. Nous sommes aussi convaincus que la possession d'un tel arsenal n'est pas "une assurance sur la vie", car un conflit atomique ne laisserait ni vainqueur ni vaincu dans le contexte nucléaire actuel, mais de fait une assurance pour la mort. Nous pensons de ce fait que la seule solution préventive de toute catastrophe dans ce domaine reste l'abolition totale et définitive de ces engins de mort planétaire, et nous avons comme objectif "un monde débarrassé des armes nucléaires". Nous sommes persuadés aussi que le désarmement nucléaire multilatéral, simultané et contrôlé, est un processus qui suppose des étapes. Il existe un modèle pragmatique étape par étape, soutenu par 146 pays à l'ONU, c'est "la convention pour l'élimination des armes nucléaires".
Quand maîtrisera-t-on la fusion nucléaire, en laboratoire? En 1979, après déjà 30 ans de recherches, l'ignition n'avait été obtenue que dans la bombe à hydrogène ; toutefois j'écrivis dans Pour la Science que la fusion pourrait être obtenue en laboratoire en moins de dix ans et que la construction de centrales électriques à fusion suivrait de peu. À l'époque comme aujourd'hui, les physiciens savaient qu'un dé à coudre d'hydrogène lourd liquide engendre, par fusion, autant d'énergie que 20 tonnes de charbon ; d'où la question : comment récupérer cette énergie?
Paris ( France ) Areva est un groupe industriel français spécialisé dans les métiers du nucléaire . Cette entreprise est présente au niveau international avec un réseau commercial dans 100 pays et une présence industrielle dans 43 pays. Ses activités sont essentiellement liées à l' énergie nucléaire (extraction de minerai d' uranium , élaboration de combustibles nucléaires , construction de réacteurs , traitement des combustibles usés, exploitation nucléaire, propulsion nucléaire , transport des matières radioactives ...) et dans une moindre mesure à d'autres formes d'énergies (éolienne par exemple). Areva NP ( Nuclear Power ) s'occupe de conception et construction de centrales nucléaires , fourniture de combustible et de services de maintenance et de modernisation, anciennement Framatome ANP .
« Une crise », admet Marie-Claude Dupuis , la directrice générale de l’ Andra (Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs ). Violente au point d’exiger une « médiation conduite par la Direction générale énergie climat (DGEC) du ministère de l’environnement », précise André-Claude Lacoste , le président de l’ Autorité de Sûreté Nucléaire . Et même un « rappel à la loi » du 28 juin 2006, assènent de concert les deux députés Claude Birraux (UMP) et Christian Bataille (PS), spécialistes du nucléaire. Ce dernier regrettant «l es effets délétères, sur le processus encore fragile de création du stockage des déclarations médiatiques de certains producteurs ». Un rappel à la loi ?
« Poudre Tho-Radia, à base de radium et thorium, selon la formule du Dr Alfred Curie... ». La radioactivité , phénomène qui fut découvert en 1896 par Henri Becquerel sur l' uranium et très vite confirmé par Marie Curie pour le radium , est un phénomène physique naturel au cours duquel des noyaux atomiques instables, dits radioisotopes , se transforment spontanément (« désintégration ») en dégageant de l' énergie sous forme de rayonnements divers, pour se transformer en des noyaux atomiques plus stables ayant perdu une partie de leur masse . Les rayonnements ainsi émis sont appelés, selon le cas, des rayons α , des rayons β ou des rayons γ . Les radioisotopes les plus fréquents dans les roches terrestres sont l' isotope 238 de l'uranium ( 238 U ), l'isotope 232 du thorium ( 232 Th ), et surtout l'isotope 40 du potassium ( 40 K ).
Cet article concerne la physique de l'énergie nucléaire. Pour la production d'électricité d'origine nucléaire, voir Centrale nucléaire . Pour les applications militaires du nucléaire, voir Arme nucléaire . La radioactivité est un phénomène physique naturel au cours duquel des noyaux atomiques instables se transforment spontanément (« désintégration ») en des noyaux atomiques plus stables convertissant une partie de leur masse en énergie, selon la célèbre formule E=mc2 . Un corps radioactif dégage naturellement cette énergie produisant un flux décroissant de chaleur.
Fût jaune utilisé pour des déchets à très faible activité Un déchet radioactif est une matière radioactive pour laquelle aucun usage n'est prévu. La dispersion dans l'environnement n'en est autorisée que pour des rejets de faible activité, et pour des isotopes peu radio-toxiques et à vie courte (sous formes d'effluents liquides ou gazeux et dans des limites d'activité et de concentration d'activité strictement prescrites par la loi). Les déchets radioactifs sont parfois appelés déchets nucléaires car la radioactivité provient d'un déséquilibre du noyau atomique .
Schéma simplifié d'un cycle du combustible nucléaire : (1) extraction (2) retraitement après usage (3) stockage ou (4) recyclage. Le cycle du combustible nucléaire , aussi appelé chaîne du combustible nucléaire , est l'ensemble des opérations destinées à fournir du combustible aux réacteurs nucléaires , puis à gérer le combustible irradié, depuis l'extraction du minerai jusqu'à la gestion des déchets radioactifs . Ces opérations constituent alors les différentes étapes du cycle du combustible nucléaire qui interviennent en amont ou en aval du cycle selon qu'elles se déroulent avant ou après son irradiation dans un réacteur. Il existe plusieurs stratégies de cycle du combustible qui se distinguent par l'absence ou la présence de certaines étapes, en particulier celles d'enrichissement de l'uranium et de traitement du combustible irradié. En 2006, les cycles du combustible mis en œuvre dans le monde peuvent être répartis en deux grandes catégories.