Gaz de schiste : des fuites de méthane plus importantes que prévu. Concilier gaz de schiste et écologie. Quelques mots de Jean-Marc Ayrault ont suffi pour rallumer le débat sur le gaz de schiste.
Et quels mots! Le premier ministre a déclaré cette semaine que la question de l’exploitation du gaz de schiste en France, interdite par la loi du 14 juillet 2011, sera tranchée lors de la conférence environnementale organisée par le gouvernement le 14 septembre 2012. Le gaz de schiste contribue au réchauffement climatique > Gaz. L'extraction du gaz naturel à partir des formations rocheuses de schiste possède une empreinte carbone plus grande - sous la forme d'émission de méthane - que le gaz conventionnel, le pétrole et le charbon sur une période de 20 ans.
"Cela remet en question la logique de son utilisation comme une alternative aux combustibles fossiles", estime Robert Howarth (en photo) et son équipe, de l'Université de Cornell à New York. Le gaz de schiste est devenu une source de plus en plus importante de gaz naturel aux États-Unis au cours des dix dernières années.
Howarth et son équipe se sont attachés a évaluer l'empreinte carbone du gaz naturel non conventionnel obtenu par fracturation hydraulique en se concentrant sur les émissions de méthane. Le méthane est un gaz à effet de serre beaucoup plus puissant que le dioxyde de carbone (20x plus).