"L'Histoire à parts égales: récits d'une rencontre Orient-Occident (XVIe-XVIIe siècles) - Idées. Par-delà nature et culture. Parler la langue des pécaris, avoir un lézard pour ancêtre ne sont pas seulement des croyances, mais les symptômes d'une vision du monde qui gouverne l'expérience humaine et rend compte de la diversité des pratiques culturelles. « Des forêts luxuriantes de l'Amazonie aux étendues glacées de l'Arctique canadien, certains peuples conçoivent leur insertion dans l'environnement d'une manière fort différente de la nôtre.
Ils ne se pensent pas comme des collectifs sociaux gérant leur relation à un écosystème, mais comme de simples composantes d'un ensemble plus vaste au sein duquel aucune discrimination véritable n'est établie entre humains et non-humains. » Ce constat, emprunté à certaines intuitions fondatrices du peuple Achuar d'Equateur, est le point de départ d'une longue réflexion synthétique sur les fondamentaux de l'anthropologie sociale et culturelle. Il répond au projet de la discipline de déceler quelques régularités dans l'infinie variété des cultures. Entretien avec Philippe Descola : autour de Par delà nature et culture. Les animaux se croient-ils humains ?
Une plante peut-elle me parler en rêve ? Suis-je plus semblable à un jaguar qu’à un autre homme ?